Affärsmannen och filantropen Paul Frankenius har fått en ny njure två gånger. Andra gången var det 32 personer som erbjöd honom ett nytt organ. ”Jag kände mig som en del i ett omtänksamt kollektiv. Jag är enormt tacksam”, säger han. Snart kommer han att behöva en ny njure för tredje gången.
När man träffar Paul Frankenius är det uppenbart att han har tillbringat många år i modeindustrin. Han bär en blå, svagt mönstrad skjorta som perfekt matchar hans kritstrecksrandiga kostym i samma blå färg.
”Jag är mycket nöjd med min senaste italienska kostym”, säger han, medan han serverar te i sitt smakfullt inredda hem.
Väggarna täcks av tavlor och fotokonst av konstnärer som Thomas Strutt och Steve McCurry.
Paul Frankenius är född i en entreprenörsfamilj som har drivit spedition och åkerier i flera generationer.
Själv slog han sig fram i klädbranschen på JC och i dag driver han ett eget investmentbolag som främst investerar i detaljhandel, fastigheter och medicinteknik. De största innehaven inkluderar modeföretagen Ellos och Gina Tricot, dialysföretaget Triomed och musikstartupen Teenage Engineering.
Han kom till JC som trainee när han pluggade en textil-merkantil utbildning i Borås. Där blev han kvar i 17 år, medan han jobbade sig upp till vice vd.
Men 1994, när han stod han mitt i karriären som småbarnspappa och ansvarig för inköp och sortiment på JC, blev han sjuk. Som barn hade han fått reda på att han hade den ärftliga sjukdomen cystnjurar, vilket innebär att små cystor äter upp njurfunktionen efter hand. Men det var först när han var 36 år som sjukdomen gjorde sig påmind och han började tappa orken.
”Jag ville inte ta in tecknen tidigare, det fanns nog ett visst mått av förträngning från min sida. Jag trodde att jag var osårbar.”
Svårt visa svaghet
Efter det gick han med bukdialys i 26 månader. Det innebär att han skötte dialysen själv fyra gånger per dygn.
”Man sätter in en slang i buken, och genom den häller man en glukoslösning som suger åt sig kroppsvätska och gifter”, säger Paul Frankenius.
”Men jag var inte lättdialyserad. Jag fick mycket klåda och obehag, eftersom jag inte riktigt fick ut gifterna ur kroppen. Värst var klådan på nätterna, det var hemskt.”
Samtidigt levde han så normalt som möjligt och reste mycket i jobbet. Vid den här tiden hade JC sin blomstringstid och var etta på ungdomsmode i Sverige.
”Även om omgivningen visade sympati kände jag att jag inte kunde visa svaghet, utan det gällde att hålla färgen. Som ansvarig för inköp och sortiment hade jag en central roll, och folk funderade över min roll i företaget.”
Efter 26 månader fick Paul Frankenius en ny njure. Donatorn var en man i 50-årsåldern som hade avlidit av en hjärnblödning.
”Självklart känner jag en stor tacksamhet mot honom. Förgiftningsdimman försvann direkt när jag fick den nya njuren, helt plötsligt kände jag mig klar i skallen. Det var fantastiskt.”
Under sjukdomsperioden insåg han att han behövde ytterligare ett ben att stå på om han inte skulle orka jobba som han hade gjort tidigare.
”Jag bestämde mig för att försöka bli min egen. Vi hade fastigheter i familjen, och jag fortsatte att köpa på mig fler så långt banken vågade stötta. Det var också ett bra läge att köpa efter fastighetskrisen. Samtidigt drev jag frågan att vi i koncernledningen i JC skulle få bli delägare, vilket vi blev.”
Den nya njuren höll i nio år, sedan kom symptomen tillbaka. Normalt brukar ett nytt organ fungera längre tid än så, men av olika medicinska skäl försämrades funktionen för Paul Frankenius.
Då inträffade det fantastiska. 32 personer i hans omgivning erbjöd sig att donera ett organ, utan att han hade bett om det. Det var släktingar, vänner och arbetskamrater.
”Jag hade varit transparent med min sjukdom, alla kände till att jag höll på med dialys. Bland de 32 personerna hade en del fel blodgrupp eller andra saker som inte stämde, men 16 personer testades som donatorer på Sahlgrenska. Det visade sig att min före detta kollega Leif Almberg passade bäst och 2005 fick jag min andra njure av honom.”
FAKTA
Ålder: 60 år.
Familj: Fru och två barn på 31 och 29 år.
Bor: I Borås.
Bakgrund: Började som trainee på JC 1982. Arbetade sig upp till vice vd i samma bolag. Vice vd i KappAhl. Driver investmentbolaget Frankenius Equity sedan 2000. Hälftenägare och ordförande i fastighetsbolaget Bockasjö.
Andra uppdrag: Ordförande i Sparbanken Sjuhärad. Styrelseledamot i Högskolan i Borås. Grundare av Stiftelsen för njursjuka och Stiftelsen för transplantations- och cancerforskning. Styrelseledamot i Curamus- stiftelsen, som stöttar unga entreprenörer och äldre Sjuhäradsbor.
Favoritkonstnärer: Louise Bourgeois, Robert Rauschenberg, Roy Lichtenstein, Jeff Koons och Jaume Plensa.
