De vanligaste givarna är makar, sambor eller nära släkt som till exempel föräldrar eller syskon. Andra exempel är släktingar, vänner och arbetskamrater. En person som för mottagaren är helt anonym kan också vara njurdonator.

För att donera en njure måste man vara myndig och frisk både fysiskt och psykiskt. Man ska också ha en stark önskan att donera en njure för att hjälpa en annan människa. Den som vill bli njurdonator måste genomgå olika undersökningar och prover måste tas för att utreda att personen är frisk och utsätts för så liten risk som möjligt i samband med en njurdonation. Givaren måste få information om de risker som finns på både kort och lång sikt med en njurdonation för att kunna fatta ett välgrundat beslut. Njurdonationen ska vara helt frivillig utan påtryckningar från andra. En njure ges som gåva. Att sälja eller köpa organ för transplantationsändamål är förbjudet i svensk lag.

Vissa sjukdomar eller tillstånd gör att man inte kan bli njurdonator.
Exempel på detta är:

• Diabetes
• Högt blodtryck
• Njursjukdom
• Hjärtsjukdom
• Cancer
• Psykiatrisk sjukdom
• Aktivt missbruk av alkohol eller andra droger
• Fetma
• Graviditet

• Den njursjuke mottagaren får en garanterat frisk njure med hög kvalitet
.
• Transplantationen kan göras innan den njursjuke behöver kronisk dialysbehandling.
• Transplantationen kan göras då mottagaren är i bästa möjliga hälsotillstånd.
• Väntetiden är oftast kort
.
• Njuren börjar nästan alltid att fungera direkt vid transplantationen.
• Njurar från levande donatorer fungerar bättre på längre sikt.